是指封閉或者部分封閉，與外界相對隔離，出入口較為狹窄，作業人員不能長時間在內工作，自然通風不良，易造成有毒有害、易燃易爆物質積聚或者氧含量不足的空間。
1.體積足夠大，人能夠完全進入；
2.進出口有限或者受到限制；
3.非設計為長時間占用空間。
是指在有限空間內（如：鍋爐、壓力容器、除塵器、地溝、煙道、地坑、污水提升站、污水處理池（井）、化糞池、下水道、箱罐類容器等）實施的檢查、作業、施工等活動。
1.空間有限、通風不良，且自然通風較差、常伴有不明有害氣體和易燃、易爆氣體，容易造成有毒、易燃、易爆氣體的積聚和缺氧等，對人身安全構成較大威脅。此特點是造成有限空間死亡事故的主要原因，有毒有害氣體中又以硫化氫等為常見；所以在進入有限空間前首先必須保證該空間內有足夠的無害的空氣。
2.設備設施與設備設施之間、設備設施內外之間相互隔斷，導致作業空間通風不暢，照明不良，通訊不暢；
3.活動空間較小，工作場地狹窄，易導致工作人員出入困難，相互聯系不便，不利于工作監護和實施、施救；
4.濕度和熱度較高，作業人員能量消耗大，易于疲勞；
5.存在酸、堿、毒、塵、煙等具有一定危險性的介質，易引發窒息、中毒、火災和爆炸事故；
6.存在缺氧或富氧、易燃氣體和蒸汽、有毒氣體和蒸汽、冒頂、高處墜落、觸電、物體打擊、各種機械傷害等危險有害因素。
7.對于某些有限空間，內部構造的復雜也是導致事故的原因之一。
1.作業人員對有限空間概念的陌生、缺乏培訓和相應能力，以致于根本無法認清相應空間存在的危害性，這是有限空間事故高發生率的根本原因；
2.監護、救援人員相關知識的匱乏是導致相應事故的高死亡人數的主要原因，經常發生一人在有限空間內作業發生意外，多名救援人員的進行營救時的死亡事故；
3.適用救援設備的缺失也是導致相應作業人員高死亡率的原因。
有限空間分為四類：
密閉設備：如貯罐、車載槽罐、反應塔（釜）、冷藏箱、壓力容器、管道、煙道、鍋爐等；
地下有限空間：如地下管道、地下室、地下倉庫、地下工程、暗溝、隧道、涵洞、地坑、廢井、地窖、污水池（井）、沼氣池、化糞池、下水道等；
地上有限空間：如儲藏室、發酵池、垃圾站、溫室、冷庫、糧倉、料倉等。
行業非標設備：類似轉爐、電爐、電渣爐、中頻爐、煤氣柜、重力除塵器、電除塵器、排水器、煤氣水封等。
有限空間可分為一、二級。
1.必須嚴格實行作業審批制度，嚴禁擅自進入有限空間作業。
2.必須做到“先通風、再檢測、后作業”，嚴禁通風、檢測不合格作業。
3.必須配備個人防中毒窒息等防護裝備，設置安全警示標識，嚴禁無防護監護措施作業。
4.必須對作業人員進行安全培訓，嚴禁教育培訓不合格上崗作業。
5.必須制定應急措施，現場配備應急裝備，嚴禁盲目施救。
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